Si vous lisez un peu mon blog ou que vous me suivez sur les réseaux sociaux, vous savez sans doute déjà que je suis totalement addict à ma machine de découpe Cricut. J’ai reçu cette machine à Noël 2021, peu avant l’arrivée de mon petit garçon, et j’en suis totalement conquise. Elle m’accompagne depuis dans une multitude de DIY et de projets créatifs, tout en éveillant grandement ma créativité.
Aussi, après vous avoir guidé pour choisir votre machine (dans mes articles « Quelle machine de découpe Cricut choisir ? » et « Les nouveautés Cricut Explore 4 et Maker 4″) et réunir le matériel essentiel pour bien démarrer avec Cricut (dans mon article « Quels matériel et outils pour débuter avec Cricut ? (Guide débutant) »), il était grand temps de vous livrer mes 7 conseils pour bien démarrer avec votre Cricut.
Voici donc les conseils que j’aurai aimé lire le jour où j’ai déballé ma Cricut Maker 3 au pied du sapin. L’idée est de vous éclairer afin de vous mettre au plus vite à vos premiers projets avec cette machine extraordinaire.
Conseil Cricut #1 : Bien s’équiper pour bien démarrer avec Cricut
Contrairement à l’adage qui voudrait qu’il n’y a pas de mauvais outils mais que des mauvais ouvriers, pour réussir ses projets Cricut, un bon équipement de base est indispensable. L’idée n’est pas de dévaliser le rayon Cricut mais bien de commencer avec les quelques outils essentiels qui vous seront utiles dans la grande majorité des DIY que vous réaliserez.
Quelle que soit votre modèle, et comme dans de nombreux domaines, l’appareil seul n’est pas suffisant. Si je fais le parallèle avec la couture (mon autre grande passion), la machine à coudre à elle seule ne vous permettra pas de coudre si elle n’est pas accompagnée des ciseaux, des épingles et de quelques aiguilles. Eh bien avec votre machine de découpe, c’est la même chose.
Vous devrez donc vous équiper progressivement des éléments primordiaux, à savoir :
- Les tapis de découpe : Le tapis de découpe est une base sur lequel on va venir déposer notre matériaux à découper et le maintenir fixement afin qu’il ne bouge pas lors de la découpe. Il existe plusieurs tapis de découpe selon l’adhérence de celui-ci qui s’adapte à l’épaisseur de votre matériaux :
- Tapis faible adhérence dit Light Grip (bleu) : Papiers et matériaux légers et/ou fragiles ;
- Tapis adhérence normale dit Standard Grip (vert) : Vinyles, papier cartonnés, etc. ;
- Tapis adhérence forte dit Strong Grip (violet) : Matériaux épais ;
- Tapis spécial tissu dit Fabric Grip (rose) : Tissus.
- Les outils de base : Il s’agit des outils spécifiques qui vous serviront après votre découpe, à savoir l’échenilleur, le racloir, la spatule et les ciseaux.
- Les consommables essentiels : Il s’agit d’éléments dont vous aurez besoin pour de nombreux projets, à savoir le vinyle, la bande de transfert, le thermocollant (dit Iron-on en anglais), les stickers, le foil, et d’autres matériaux.
- Les lames et pointes éventuellement nécessaires à votre projet : Selon votre machine, vous pouvez ajouter plus ou moins de lames ou pointes vous permettant d’élargir la gamme de matériaux découpables par votre machine ou le panel d’opérations qu’elle réalise. Il existe notamment les outils de transfert de foil, les stylos et feutres, la lame pour tissu enduit, le stylet de rainage ou roues de rainage, la lame rotative, la lame ondulée, la lame couteau, la pointe de gravure, la pointe de débossage ou la lame de perforation.
Pour en savoir plus sur les outils et matériels de base à avoir lorsque l’on débute avec une machine de découpe, je vous invite à lire mon article complet dédié à cette question, intitulé « Quels matériel et outils pour débuter avec Cricut ? (Guide débutant) ». Vous pouvez également retrouver mes listes d’achats sur Amazon ou la Fnac avec tous les liens utiles en 1 clic. Et si vous hésitez encore sur la machine adaptée à vos besoins, je vous accompagne également dans l’article Quelle machine de découpe Cricut choisir ? ».
Conseil Cricut #2 : Choisir des projets simples
Comme dans de nombreux domaines, lorsque vous commencez une activité, concentrez-vous sur des projets simples et qui vous motivent. La machine de découpe demande la prise en main de plusieurs éléments à savoir la machine, le logiciel Design Space (pour réaliser vos designs et commandes), puis les différentes manipulations manuelles nécessaires au succès de votre projet. Si vous êtes habitué des DIY et petits bricolages, la dernière étape devrait vous être familière, au contraire des deux premières.
Quoi qu’il en soit, un travail de découverte et de tests semble préconisé pour effectuer vos premiers projets. C’est pourquoi je ne peux que vous conseiller de commencer par réaliser des projets simples pour débuter avec Cricut. Ils vous permettront ainsi de découvrir la machine et son logiciel en douceur. Vous pourrez ensuite, dans un second temps, vous atteler à des opérations plus complexes.
Concrètement, c’est quoi un projet simple avec Cricut ? Avec un petit peu d’expérience, j’ai identifié quelques clefs qui vous permettront de réaliser de premiers projets accessibles :
- Concentrez-vous sur des projets contenant 1 seule opération : La Cricut propose de nombreuses fonctionnalités, celles-ci étant parfaitement cumulables pour réaliser un même projet. Vous pouvez par exemple découper et dessiner mais aussi découper et rainer, ou encore écrire, déposer du foil et découper. Pour la réalisation de ces différentes étapes, vous devrez, d’une part, paramétrer les différentes commandes sur le Design Space et, d’autre part, charger les différents outils ou lames (si vous avez une Cricut Joy ou Joy Xtra, vous devrez pour chaque opération changer la pointe associée à votre opération tandis que les Cricut Explore et Maker disposent de 2 mâchoires permettant de charger simultanément 2 outils dans la machine). Dès lors, il est tout de suite plus accessible de limiter vos premiers projets à une seule opération comme la découpe, la dépose de foil, l’écriture ou toute autre fonctionnalité. Vous pourrez ainsi découvrir les différentes étapes et votre résultat plus sereinement.
- Privilégiez les projets proposés dans le Design Space : Le Design Space est le logiciel inclus avec votre machine que vous installez sur votre périphérique (téléphone, tablette et/ou ordinateur) et sur lequel vous construisez votre projet avant d’envoyer la commande à votre Cricut. Il est la partie créative de la machine qui permet à la fois la conception mais aussi le lien avec votre machine de découpe. Au delà, le Design Space est aussi une plateforme complète qui présente et propose de nombreux projets clefs en main. Vous pouvez ainsi opter pour des projets imaginés par d’autres créateurs, qu’il vous suffira d’importer dans votre espace avant de donner l’ordre à votre machine de le réaliser. Ces projets clefs en main offrent une approche plus fluide pour débuter avec sa Cricut. Vous pouvez ainsi explorer le logiciel en douceur et vous former ensuite progressivement à l’utilisation du Design Space au fil des projets.
Les nouvelles machines Cricut Explore 4 et Cricut Maker 4 contiennent dans leur boite un échantillonnage de matériaux pour vous exercer sur vos premiers projets, l’occasion idéale de se lancer à petits pas dans la découverte de cette machine et de ces fonctionnalités (si vous voulez en savoir plus sur ces nouvelles machines, allez lire mon article « Les nouvelles machines Cricut Explore 4 et Maker 4 »).
Conseil Cricut #3 : Adapter ses projets à ses matériaux
Chaque matériau a ses spécificités, et il est crucial de les respecter pour éviter les erreurs et les frustrations. Je vous propose quelques pistes pour des débuts sereins :
- Utilisez les paramètres préconisés par le Design Space : il vous guide sur le type de lame, la pression et la manière de placer le matériau.
- Évitez les découpes trop fines et/ou trop petites sur des supports fins comme le thermocollant ou le vinyle : En effet, cela complique l’échenillage et peut endommager le design.
- Activez toujours la fonction « effet miroir » pour les projets en thermocollant (Iron-on), sans quoi le design sera à l’envers une fois transféré. Il suffit de cocher la case prévue à cet effet lors du paramétrage de la découpe, ne l’oubliez pas.
- Testez vos découpes sur des chutes de matériaux pour ajuster les réglages si besoin (profondeur de coupe, type de lame) : Et oui, il peut parfois être nécessaire d’adapter les paramètres par défaut, en particulier si vous utilisez des matériaux qui ne sont pas issus de la gamme Cricut. Les tests au préalable vous éviteront surtout une perte de temps et un gaspillage de consommable.
Conseil Cricut #4 : Se laisser guider par la machine
Les machines Cricut ont l’avantage d’être assez intuitives et de proposer une expérience plutôt pédagogique. En effet, la machine vous suggère de nombreuses options et fonctionnalités pour parvenir à la réussite de votre projet. Tout est fait pour faciliter vos projets.
Toutefois, encore faut-il se laisser guider par la machine. Eh oui, le plus gros risque en la matière est de vouloir aller trop vite, sans prendre le temps de lire chacune des étapes, et de se tromper ou de ne pas obtenir le résultat recherché. Pour avoir un résultat optimal, suivez les étapes petit à petit en prenant soin de lire chaque ligne et chaque option, vous verrez que la machine vous guide à chaque étape et notamment :
- Pour une découpe avec ou sans tapis, le Design Space vous précisera dans quel sens doit être posé votre matériaux mais aussi quelle est la longueur de matériaux nécessaire pour effectuer votre découpe.
- Pour les thermocollants, une option indique clairement « effet miroir (pour thermocollant) » afin de vous éviter un éventuel oubli.
- Pour le choix du matériaux à découper, vous sélectionnez dans la liste le matériaux à découper et le Design Space vous précise la lame ou pointe compatible avec ce matériaux et cette opération. La machine va même vérifier que la bonne pointe est insérée dans la Cricut pour effectuer l’action.
- Puis pour chacune des étapes, le Design Space vous indique toutes les actions à mettre en oeuvre.
En bref, laissez-vous guider, en prenant soin de lire chaque mot et chaque étape, faites confiance en votre machine et Cricut vous mènera à un projet réussi. Vous éviterez ainsi d’oublier un point important et pourrez également tester certaines fonctionnalités, notamment la force d’appui de la pointe lors de la découpe.
Conseil Cricut #5 : Choisir le bon périphérique
Lorsque vous utilisez votre machine de découpe Cricut, vous devez la commander à partir d’un logiciel appelé le Design Space que vous installez sur l’un de vos périphériques. Vous pouvez ainsi installer le Design Space sur votre téléphone, votre tablette ou votre ordinateur (sachant que vous pouvez également l’installer sur plusieurs appareils en même temps), relié en Wifi ou par câble USB à votre machine.
Ce choix qui parait anodin peut se révéler primordial pour certains projets. En effet, lorsque vous réalisez votre découpe, votre périphérique est connecté à la machine pour effectuer la tâche. Or, selon votre projet et la mémoire vive (RAM) de votre appareil, cette tâche de fond peut être très demandeuse. Aussi, il est nécessaire :
- D’abord, d’utiliser un appareil chargé et connecté (via Wifi ou USB) ;
- Ensuite, de rester connecté à l’application durant toute l’opération Cricut ;
- Enfin, d‘éviter de réaliser d’autres tâches de fond annexes sur votre appareil (autres applications comme retouche de photo, appel téléphonique, écoute de podcast, etc.) qui, selon la mémoire vive qu’elles requièrent et la capacité de votre appareil, pourraient affecter l’application Cricut et interrompre votre opération en cours.
C’est pourquoi, lorsque vous réalisez une commande auprès de votre machine Cricut, il est nécessaire de bien choisir l’appareil à l’origine de la demande car il devra être essentiellement concentré sur cette tâche. Cela sera d’autant plus important si votre opération de découpe est complexe et longue. En effet, certaines actions peuvent demander de longues minutes selon le nombre d’opérations à effectuer et la surface concernée.
Aussi, veillez à utiliser un périphérique chargé et à ne pas l’utiliser pour d’autres tâches (d’autres applications demandeuses) en parallèle. Pour plus de confort, préférez un ordinateur ou une tablette plutôt qu’un smartphone, en particulier pour les découpes complexes.
Conseil Cricut #6 : Agir avec douceur
Comme pour de nombreuses activités manuelles, la douceur et la délicatesse seront les corolaires de projets réussis. En effet, la Cricut peut découper des formes et dessins complexes et extrêmement fins. Pour obtenir un résultat de qualité, veillez à agir délicatement pour le retrait des matériaux sur le tapis, pour l’échenillage ainsi que les étapes suivantes.
- Pour les projets réalisés avec du thermocollant, veillez à conserver votre minutie et délicatesse lors du transfert de votre projet sur votre support.
- Pour les projets en vinyle, l’étape du collage sur la bande de transfert puis de transfert sur le support devront également être réalisées avec lenteur et attention.
- Enfin, les projets en papier ou papier cartonné notamment devront être maniés doucement. A cet effet, n’hésitez pas à vous munir d’une spatule ou d’une pince pour retirer les éléments découpés sans les abîmer.
Conseil Cricut #7 : Se lancer !
Un conseil simple mais ô combien nécessaire avec cette machine ! La Cricut dispose de tant de fonctionnalités et de possibilités qu’il est difficile de toutes les explorer. Il peut aussi paraitre déstabilisant de découvrir une machine demandant de nombreuses compétences et étapes précises.
Mais une seule façon de réussir vos projets : Osez ! Testez, ratez, recommencez. Suivez votre imagination, prenez petit à petit confiance en votre créativité et en vous et découvrez toutes les réalisations imaginables avec votre machine. Vous allez adorer tout ce que vous pouvez créer !
J’espère que cet article vous aura permis de déjouer certaines erreurs courantes lorsque l’on commence avec Cricut et vous guidera pour de premiers projets réussis. Si vous souhaitez être accompagné pas à pas dans vos apprentissages, je vous recommande également les ouvrages « Apprendre les bases de Cricut en 10 leçons » de Léa Louvet chez Les Editions de Saxe (à retrouver chez Amazon, Cultura, Fnac ou chez l’éditeur) ou « Ma Cricut et moi : Je maitrise le Cricut Design Space » d’Anne-Sophie Gouverneur chez Merci les livres (à retrouver ici chez Amazon, Cultura ou Fnac).
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